Highland Park / 40 Years

Highland Park 40 let je prostě úžasná a je to nejlepší whisky, jakou jsem během psaní pro The Dramble ochutnal. Chuť je přesná, vyváženost dokonalá a vývoj a závěr nabízejí téměř nekonečnou hloubku a komplexnost.

Vůně
Výborně bohatá a expresivní, ale vzhledem k vysokému stáří vás nepřekvapí, když naznačím, že je zde nutná značná doba odpočinku (přes 30 minut). Po plném otevření se na této vůni nic nestydí – úžasná zralost a pozoruhodný vývoj aroma – je to pronikavě sexy a zážitek, který pravděpodobně nebudete chtít skončit… nikdy. Výrazná kůže, mahagonový lesk a zatuchlý suchý papír evokují obrazy dřevěně obložené viktoriánské knihovny, která je až po trámy nacpaná starobylými koženě vázanými svazky. Tradiční profil Highland Parku je zde stále mimořádně silný – sušené horské trávy, vřesový med a sladký jemný kouř – ale vše je bohatší, hlubší a celkově rafinovanější. Pomerančové kůry, peruánská hořká čokoláda a lékořice se mísí s bujným tmavým bobulovým ovocem, švestkovou šťávou a zaprášeným vyzrálým kořením – skořicí a muškátovým oříškem. Množství kouře je zde překvapivé, stále se vznáší v pozadí aroma, plné spáleného sena, zhasnutých doutníků a troubiček – ale je mnohem výraznější, než by se dalo očekávat od 40 let zrání – výsledkem je rašelina, která působí starobyle i rafinovaně, a přesto zároveň živě a svěže. Úroveň dřevitosti je nepřekvapivě vysoká – a přesto stále jaksi zdrženlivá – vysoce leštěné tmavé staré dřevo – ani stopa po mladé sentimentální vanilce a s dostatkem včelího vosku a lakovaného nábytku. Krásná, podmanivá a přetrvávající. Mohl bych to cítit donekonečna.

Chuť
Mastná, lehce olejovitá a s dokonale vyváženým příchodem, který přináší vlnu rafinované chuti s téměř žádným znatelným alkoholem navzdory 48,3 % obj. Ano, přátelé, pokud hodnotíte whisky podle její „hladkosti“, je tato tak hladká, jak jen může být. Přední patro nabízí úžasnou rovnováhu spáleného sladkého vřesu a karamelu, které se snoubí s rozinkami, pomerančem a sušenými citrusovými kůrami. To se (pomalu) rozvíjí v dokonale vyváženou hořkost – jak z koření, tak ze dřeva. Skořice, muškátový oříšek, špetka bílého pepře a poté vlna vyčiněné kůže, starobylých sedlových kůží, zaprášených knih, teakového oleje, mahagonu a ebenového dřeva. Rozvoj pokračuje i v zadním patře, kde se vrací sladkost, aby vyvážila hlubší, kořenitější chutě s dřevitou příchutí – sklizeň šťavnatých, redukovaných červených a černých ovocných džemů a zavařenin spolu s čokoládou a spálenou plástvem. Kouř se vine celým chutí, ale nejvíce je patrný v zadním patře – je to fascinující a jemná kombinace sluncem spáleného s